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FUKUOKA

En uno de sus mejores encuentros desarrollados en la FIVB World Cup 2007, el seleccionado nacional de Argentina obtuvo un importante triunfo sobre Puerto Rico por 3 sets a 2 luego (luego de ir perdiendo los 2 primeros parciales) que le permite ubicarse en un expectante quinto lugar a sólo 2 unidades del líder Rusia y mantener las posibilidades de obtener uno de los tres cupos directos a los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

Tal como lo había manifestado en la víspera el técnico sudamericano Jon Uriarte, el encuentro contra Puerto Rico sería muy disputado donde resultaría ganador aquel elenco que no solo mantuviera la concentración sino también el que cometiera menos errores no forzados. Y no se equivocó.

En el primer parcial fueron los puertoriqueños quienes de la mano de su capitán Héctor "Picki" Soto controlaron las acciones gracias a su eficiencia en el ataque, servicio y recepción. Prueba de ello que los dirigidos por Carlos Cardona llegaron al primer tiempo parcial con diferencia de 8 a 5 y al segundo tiempo parcial arriba por 16 a 11. A pesar de la resistencia del aguerrido Marcos Milinkovic y Diego Stepanenko, el set favoreció a los puertoriqueños por 25 a 19 en 23 minutos de juego.

En el segundo parcial, el técnico argentino decide dejar en el banco a Rodrigo Quiroga quien no estuvo en una buena tarde y apuesta por Gastón Giani quien se convertiría en una de las piezas fundamentales del triunfo argentino pero había que esperar al siguiente set porque el elenco boricua seguía dominando en el juego al llegar al primer tiempo técnico con ventaja de 8 a 7 y al segundo tiempo técnico arriba por 16 a 15. Gracias a la destacada actuación de Víctor Rivera, José Rivera y Héctor "Picki" Soto, Puerto Rico logra adjudicarse el set por 25 a 22 en 25 minutos de juego.

El gran despliegue físico de los dos primeros parciales se hizo sentir en los integrantes del sexteto boricua, lo cual fue aprovechado por los subcampeones sudamericanos quienes rápidamente sacaron ventaja para llegar al primer tiempo técnico arriba por 8 a 3 y posteriormente ampliarla en el segundo tiempo técnico a 16 a 8. El acomodador argentino Santiago Orduna realizó una actuación redonda permitiendo a Gastón Giani, Guillermo García y Marcos Milinkovic obtener una seguidilla de puntos que al minuto 21 de juego otorgaron a su equipo el set por 25 a 16.

La historia en el cuarto set fue similar, donde los argentinos estuvieron perfectos en el bloqueo, especialmente con Diego Stepanenko quien se encargo de anular los ataques de "Héctor "Picki" Soto. Precisamente un bloque del sudamericano les permitió establecer la ventaja de 8 a 6 para llegar al primer tiempo técnico. Luego, aparece la figura de Gastón Giani quien se convierte en una pesadilla para la defensa rival logrando varios puntos que colocan a su equipo arriba por 21 a 16. Cuando se jugaba el minuto 26, el propio Giani se encarga de obtener el punto que les permite ganar el juego por 25 a 21 forzando el tie break.

Para el quinto y definitivo parcial, ambos entrenadores no realizaron variantes con relación al juego anterior. Las acciones estuvieron mucho más parejas hasta el punto 4 cuando los sudamericanos obtienen una ventaja de 2 unidades gracias a Guillermo Giani. La respuesta boricua no se hizo esperar, José Rivera se encargó de emparejar el score a 6 puntos.

Los argentinos vuelven a tomar el control de las acciones a partir del cambio de campo cuando un oportuno bloqueo de Guillermo García permite a su equipo ponerse adelante por 9 a 7. Luego los boricuas cometen varios errores que permiten a los argentinos colocarse arriba por 11 a 8, una ventaja muy importante que les permitía manejar el encuentro y presionar a sus rivales.

Víctor Rivera se encarga de poner emoción al partido cuando iguala el score a 13 puntos pero los dirigidos por Jon Uriarte estaban concentrados en el juego y mantuvieron la calma para recuperar el balón y colocarse en set point. Cuando se jugaba el minuto 17, Gastón Giani logra un ace que le dio el triunfo a los sudamericanos por 15 a 13.

Hoy lunes el sexteto de Argentina enfrentará a un irregular elenco de España en el primer encuentro de la jornada triple que se desarrollará en el Marine Messe de Fukuoka.

(Publicado el 26 de noviembre del 2007)

EL DATO Culminada la sexta fecha de la FIVB World Cup 2007, encabeza la tabla de posiciones Rusia con 12 unidades; seguidos de Brasil con 11; Bulgaria, Estados Unidos y Argentina con 10; Japón, Puerto Rico y Australia con 9; España con 8; Corea del Sur y Túnez con 7; Egipto con 6. (Se otorgan 2 puntos por triunfo y 1 por derrota)