Quizás millones de japoneses no tengan idea en donde se encuentra ubicada la ciudad de Yubari que una vez al año acapara los titulares de los telenoticieros y portadas de los diarios.

Este pequeño poblado con un poco más de 12 mil pobladores se localiza en el distrito de Sorachi en la norteña prefectura de Hokkaido y tiene como principal atractivo la producción de una variedad exclusiva de melones cuyo primer producto se subasta en el mercado de la ciudad de Sapporo.

En la subasta realizada el martes por la mañana, el primer par de melones Yubari se vendió en la nada despreciable suma de 2,5 millones de yenes, superando largamente los 2 millones de yenes que se pagaron en el 2007 a la cooperativa de agricultores de la localidad. El afortunado ganador fue el conocido establecimiento de ventas de productos marinos y souvenirs de Sapporo, Ibi

Yubari se fundó en 1943 y luego de la Segunda Guerra Mundial alcanzó gran popularidad por la explotación de carbón, hecho que motivó una masiva migración que se vio perjudicada cuando en los 80s se clausuraron las minas de extracción del mineral.

Sus autoridades trataron de promocionar el turismo pero no lograron atraer visitantes, hecho que motivó que en el 2007 la mayoría de sus pobladores decidieran emigrar. La crisis también alcanzó el gobierno local que obligó a casi la mitad de sus funcionarios a presentar su renuncia.

En la actualidad, la mayoría de la población se dedica al trabajo del campo, en especial a la producción del melón Yubari, que representa el 97% del total de la producción agrícola.

FIN (JEE)